一般情況下，剛出生時小嬰兒頭圍周徑約為34厘米，腦組織重量約為350克。出生後的半年是腦組織發育最快時期，在這半年中頭圍周徑可增加至42厘米，淨增8厘米，腦組織可增長至600-700克，淨增50%。半年後腦組織發育速度放緩，但在1歲前仍是一生中的快速發育期。1歲時的嬰兒頭圍周徑可達46厘米，腦組織可達700-800克。

　　我們把6個月內的嬰兒可稱為小嬰兒。研究表明，小嬰兒腦組織發育需要大量而又豐富的營養物質。但在這一時期的多數時間內，嬰兒的營養物質來源主要是乳汁。雖然在4個月後添加了輔食，但輔食的質和量並不完全能滿足小嬰兒腦組織發育需要。因此，要讓小嬰兒腦組織發育好，還要特別重視乳汁的質和量。

　　眾所周知，嬰兒喂養包括母乳喂養和人工喂養，人工喂養主要是奶粉或牛奶。奶粉、牛奶與母乳比較，以母乳對嬰兒腦組織發育為佳，這是由於母乳要較牛乳含有更為豐富的促腦細胞發育物質，更具有不可替代的獨特優勢，主要體現在以下幾點：

　　1、母乳易消化吸收，蛋白質、脂肪和葡萄糖的比例適中，是小嬰兒早期最為適宜的食物。

　　2、母乳中含有豐富蛋白質，必需氨基酸及乳糖，有利於小嬰兒腦組織發育。例如，母乳中的卵磷脂可作為乙?膽鹼前體；鞘磷脂可促進神經髓鞘發育；長鏈非飽和脂肪酸可加速大腦細胞增殖；乳糖有利於合成糖?脂和糖蛋白。

　　3、母乳中含有較多牛磺酸，含量是奶粉和牛奶的10-30倍。牛磺酸是神經生長調節因子，可極大促進小嬰兒腦組織發育，尤其對小嬰兒視神經發育大有益處。

　　4、初乳中含有極其豐富的微量元素，對腦神經的發育十分有益。盡管母乳中的鋅含量略低於牛奶，但母乳中的鋅元素吸收率高，生物利用率更高，因而母乳更有利於小嬰兒腦組織發育。

　　5、母乳喂養過程本身有利於小嬰兒神經發育。研究表明，母乳喂養過程中的母子之間皮膚接觸、目光交流、愛撫和哺乳前後的語言交流等，都對小嬰兒的感觀知覺形成有益刺激，構成加速腦組織發育的良好環境條件。

　　綜上所述，母乳喂養不僅為小嬰兒提供豐富的營養物質，促進身體發育，還特別有利於促進小嬰兒的腦組織和智能發育，明顯優於人工喂養。所以，只要條件允許，就要堅持母乳喂養，盡可能在出生後前3-4個月中給予純母乳喂養，以有利於小嬰兒的全方位發育。

　　陝西省寶雞職業技術學院主任醫師魏開敏