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『如果把科學和技術比作一棵苹果樹,那麼這顆樹就是科學,長出的紅苹果就是技術。人們是因為愛吃苹果纔去澆灌這棵樹。而樹要長得好,還需要施肥、澆水,這肥料就是教育。文化則是這棵大樹在生長過程中所需要的陽光和溫度,雖然看不見,但它無所不在。』中國科協常委張開遜研究員在前不久舉行的第十二屆中國科協年會『科學探索與技術創新的生態環境』論壇上,用形象的比喻說明了科學技術與教育文化密不可分。
中國科協原副主席徐善衍認為,建構科學探索與技術創新的生態環境,關鍵是教育和人纔培養問題。他用金字塔來形容中美兩國學生的學習能力:中國孩子的學習能力是正金字塔,付出的精力、時間就是金字塔的底邊,隨著學歷的不斷昇高,他對學習的追求越來越小;而美國孩子的學習能力是倒金字塔,開始的時候孩子們高高興興地玩,慢慢知道學習的重要性,到了大學之後就拼命讀書,他們學會的是持續學習的能力。
徐善衍向與會者推薦一篇題為《到了哈佛,你就會知道中國高校的差距在哪裡》的網文。這篇文章認為,中國學生在大學階段被美國學生遠遠地甩在後面,其根源在於基礎教育。美國教育的聰明在於:先讓孩子去感悟,去思考,然後得到知識,這個時候知識就變成了智慧;由於開始的時候,知識都特別簡單,比較容易得到感悟,知識也就容易變成智慧。智慧其實就是我們常說的創新能力。而中國教育者不知道知識與智慧的關系,總是讓孩子直接得到越來越多的知識。
中科院院士歐陽鍾燦說自己小時候在福建泉州長大,可以盡情地玩耍。而他小外孫的童年則『一點也不輕松』,『還沒上小學就開始學英語、學奧數』。
他認為,這是個『非常嚴重的問題』。對於徐善衍的提問『為什麼國外在科學研究上,有這麼多能得諾貝爾獎』,他的答案是,『我們要改變教育環境,不是從大學開始改變,而是要從小孩就開始改變。』
中國科協常委、河北農林科學研究院副院長王海波研究員強調,要『讓孩子保持自己的天性來學習』。
他分析說,現在之所以還做不到,主要是家長不同意。『將來考不上好學校怎麼辦?』家長們內心的這種焦慮,導致他們不敢給孩子們自由學習的機會。
中科院院士、清華大學物理系教授陳難先感嘆道:『我們的學生是培養對付考試的,就是不需要念這麼多書,只要把老師的題目猜出來就可以了。』而且現在『學校很講究考分』,『學校學生全是85分以上,我們三好生比孔夫子學生還要多,孔夫子三千弟子,只有72個賢人呢。』
他說,當年清華北大的學生能得六十幾分就很好了,就要請客吃飯了,『得60多分,及格了嘛,及格就是合格了嘛!』
中科院研究生院教授李醒民呼吁:『我們現在培養的學生都是千篇一律,甚至思想都是一樣的。科學最害怕思想一律,思想一律就沒有科學。這種狀況不改變,思想不自由,焉能培養出創新人纔來?』