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一般來說,嬰兒在滿月之後患病的概率大大提昇,常見的嬰兒濕疹也多從滿月後起病。和成人濕疹不同,嬰兒濕疹多發於雙頰、頭皮、額頭、眉間、頸部、頜下或耳後,也有可能擴展到其他部位。
這些皮疹形態多樣,有的是在潮紅的皮膚表面覆有黃色油膩性鱗屑或痂皮,有的是在潮紅的皮膚上散布丘疹與小水?,但盡管如此,卻有一個非常一致的特點,就是濕疹會反復發作,並且奇癢難忍。很多嬰兒會用手去抓,或者倚著父母的身體摩擦來緩解瘙癢。這種緩解瘙癢的方式往往容易造成皮疹破裂,進而出現傷口暴露,並形成大片潮紅濕潤的糜爛,而當從皮疹處流出的滲液較多時,則不僅會污染衣被,還可能引發感染或引起附近淋巴結腫大。
病因復雜難根治並不是每個嬰兒都會患上濕疹,這與嬰兒本身的體質有關。實際上嬰兒濕疹的病因很復雜,簡單概括的話,還是與遺傳有關。研究顯示,濕疹患兒大多有明顯的家族遺傳傾向,例如患兒家族內有濕疹、哮喘或過敏性鼻炎的患病史、患兒血液中參與過敏反應的免疫球蛋白IgE水平明顯增高等。如果再加上食物或環境因素的影響,那麼孩子患上濕疹的概率就大大增高了。嬰兒濕疹的過敏原很多,食物也是其中的一個重要組成部分,牛奶、蛋類、大豆、魚等都有可能引發嬰兒濕疹,而其中又以牛奶與過敏的關系最為密切,大約70%的牛奶過敏患兒有皮膚癥狀表現。
就目前來講,濕疹無法根治,只能通過治療來緩解瘙癢癥狀,改善患有濕疹的嬰兒的生活質量。大部分孩子長大後濕疹會有所好轉,但遺憾的是,確切的好轉年齡並不能用一個明確的數字來表示。粗略統計的結果顯示,大約70%濕疹患兒的患病情況在學齡前明顯好轉,而超過80%的患兒在青春期前好轉,只有一小部分的患兒會將濕疹這一情況延續到成年。
積極治療改善濕疹癥狀外用激素能有效控制嬰兒濕疹的癥狀,但也有父母頗為擔心在孩子尚處於生長發育期使用激素會對其造成不良影響。一般來說,在醫生的指導下合理使用外用激素能很快地控制濕疹,並且不會對孩子的健康成長有負面作用。但是如果長期大量使用外用激素,特別是強效激素的話,那麼就有可能出現不良反應。
除了遵醫囑使用外用激素,2歲以上的兒童還可以選擇外用鈣調磷酸?抑制劑,以減少外用激素對於身體可能造成的影響。而不管是在國內還是國外,治療濕疹時醫生都會建議父母給孩子用一些皮膚保濕劑,比如潤膚霜、潤膚乳,以緩解皮膚的乾燥癥狀,減輕瘙癢。父母在平日對患兒的護理過程中還應該注意不要用過熱的水給孩子洗澡洗臉,最好能把時間控制在5分鍾左右。此外,盡量給患兒穿全棉寬松的衣物,除了保持室內清潔之外,還應保持適宜的溫度。
對於濕疹反復發作的孩子來說,也許做個過敏原篩查會更有效。盡可能地找到過敏原並進行回避,可以減少濕疹的發作。如果是食源性過敏的話,那麼父母應暫時避免讓孩子食用該食物,如果擔心造成營養素缺失的話,可以讓孩子多吃一些具有同樣營養素的食物。由於大部分食物過敏會隨著年齡的增長而逐漸減輕甚至消失,父母可以在半年或更長時間後對孩子重新進行過敏原篩查。要注意的是,就一般情況而言,過敏原篩查在嬰兒出生六個月之後纔進行。