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慢性中耳炎感染發作緩慢,但破壞性很大,能夠造成永久性傷害。發病時耳中會不時流出灰色或黃色的膿液。會喪失一部分的聽力,感染時間愈久,聽力喪失得愈多。
中耳炎是累及中耳(包括咽鼓管、鼓室、鼓竇及乳突氣房)全部或部分結構的炎性病變。小兒慢性中耳炎以耳內悶脹感或堵塞感、聽力減退及耳鳴為最常見癥狀。常發生於感冒後,或不知不覺中發生。有時頭位變動可覺聽力改善。有自聽增強。部分病人有輕度耳痛。
小兒慢性中耳炎危害大由於咽鼓管的這一特點,嬰兒患上呼吸道感染,鼻咽部的細菌很容易沿著咽鼓管咽口進入中耳,引起中耳炎癥。由於這一特點,也使哺乳的嬰兒易患中耳炎,如在平臥位給嬰兒哺乳時,尤其是哺喂太多、太急,發生嗆奶,可使奶液進入中耳。此外,新生兒生下來開始吸氣和啼哭時,鼻咽部的羊水或粘液有可能經咽鼓管進入中耳,也可造成只有幾天或一周的新生兒患急性中耳炎。還由於咽鼓管的開口靠近鼻咽部的增殖體(又稱腺樣體,正常情況下起防御作用),而嬰幼兒時期的增殖體較大,若本身發生感染,增殖體可因炎性增大,使開口於附近的耳咽管,也很容易受到影響而發生感染、腫脹和堵塞,導致中耳炎。
小兒慢性中耳炎有哪些引起的?除增殖體炎癥腫脹累及咽鼓管這個原因外,增殖體的肥大、鼻咽部的腫瘤、鼻後孔息肉、下鼻甲肥大、鼻咽粘連等疾患都可引起咽鼓管機械性受壓,發生堵塞,引起中耳炎;另外,擤鼻涕的方式不正確,當傷風感冒,鼻堵,鼻涕多時,如擤鼻用力過猛,鼻腔分泌物可被擠入咽鼓管內,繼而進入中耳腔也可引起中耳炎。